« On est bien près de connaître la méthode qui conduit à la vérité, quand on connaît celle qui en éloigne. »
Etienne Bonnot de Condillac, Traité des systèmes, chap.XI, 1798
« Le temps est comme une vaste carrière qui s’ouvre aux philosophes. Les vérités semées de distance en distance sont confondues dans une infinité d’erreurs qui remplissent tout l’espace. Les siècles s’écoulent, les erreurs s’accumulent, le plus grand nombre des vérités échappe, et les athlètes se disputent des prix que distribue un spectateur aveugle. »
Etienne Bonnot de Condillac, Traité des animaux, Part.I, chap.I, 1798
« Il est donc évident qu’après avoir conçu d’une manière générale l’étude de la nature comme servant de base rationnelle à l’action sur la nature, l’esprit humain doit procéder aux recherches théoriques, en faisant complètement abstraction de toute considération pratique; car nos moyens pour découvrir la vérité sont tellement faibles que, si nous ne les concentrions pas exclusivement vers ce but, et si, en cherchant la vérité, nous nous imposions en même temps la condition étrangère d’y trouver une utilité pratique immédiate, il nous serait presque toujours impossible d’y parvenir. »
Auguste Comte, Cours de philosophie positive, leçon 2, 1830/1842
« A mesure que les sociétés vieillissent, elles acquièrent la connaissance de faits nouveaux et elles s’emparent chaque jour, presque à leur insu, de quelques vérités particulières. »
Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, 1835-1840
« Quand j’ai connu la Vérité, j’ai cru que c’était une amie ; Quand je l’ai comprise et sentie, J’en étais déjà dégouté. »
Alfred de Musset, Tristesse, 1840
« L’histoire est remplie de faits montrant la vérité réduite au silence par la persécution. »
John Stuart Mill, De la liberté, 1859
« Les fabliaux sont remplis de vérités sur l’homme et encore plus sur la femme, sur les basses conditions et encore plus sur les hautes; c’est une manière de philosopher à la dérobée et hardiment, en dépit des conventions et contre les puissances. »
Hippolyte Taine, La Fontaine et ses Fables, Part.1, Chap.I, 1861
« L’opinion des acheteurs et des vendeurs sur les prix futurs n’est jamais qu’une approximation qui se trouve souvent très éloignée de la vérité. Le flot de l’opinion monte et descend ; tantôt il dépasse la vérité, tantôt il reste en dessous ; la fluctuation du jour forme au bout de la semaine et du mois de larges vagues qui apportent de temps à autre la folie ou la panique ; car il en est des gens d’affaires comme des autres hommes ; ils hésitent, mais dès que l’un fait le saut, le troupeau entier le suit. »
Herbert Spencer, Introduction à la Science Sociale, chap.I, 1878
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